Life in Wellington's Army

Je me suis offert (3£) Life in Wellington's Army de Anthony Brett James, paru en 1972.
C'est bien écrit et c'est basé uniquement sur des mémoires de soldat et d'officiers. C'est classé par thème donc très pratique pour trouver une référence sur un thème donné : la cuisine, l'armée en marche, etc.

Je vais essayerde faire un petit résumé de chaque chapitre et d'en tirer quelque chose d'utile pour nous en tant que reconstitueurs.
J'ai déjà repérés deux trois trucs à mettre en oeuvre, j'en parlerai dans les chapitres appropriés en rouge.

On pourra ensuite transformer ça en article complet sur le futur site. Le livre étant en Anglais, paru y a 35 ans et comme je ne fais que le résumé, y a pas de soucis de copyright, au cas où on se pose la question...

Chapitre 1 EN MARCHE



L'auteur parle des conditions météos, de la boue, la pluie le soleil, les lèvres gercés, etc.
Il explique l'organisation du convoi de bagages:
1_ Bétail pour la viande
2_ chariot tirés apr mules ou chevaux
3_ charettes à axe en metal tiré par des boeufs
4_ munitions sur des mules
5_ les affaires des staff
6- les mules avec tentes et bouilloirs
7_ les bagages des officiers
8_ le commisarrait monté sur des mules.

Les boeufs sont interdits pour le transport de munitions car ça ralentit la marche.
Ensuite l'auteur décrit la marche en elle même. Je passe les faits extraordinaires pour rester dans le général:
15 miles par jour, du levé du soleil jusqu'à 10 heures. Mais le plus souvent vers 4 heures. Avec des pauses de dix minutes toutes les heures.

Les hommes fatigués recevaient un tiquet de l'officier le plus ancien de la compagnie , tiquet servant de justificatif jusqu'à son arrivée au camp.
Pour les marches de nuit les hommes retournent leur shacko (pourquoi ils mettent pas leurs couvres shacko???) afin de dissimuler les plaques aux rayons de lunes et portent les fusils à l'envers ou horizontalement.
L'auteur note que les officiers achetaient leur propres capes huilés ou prarapluies mais que l'armée n'a jamais distribué ce genre de matériel aux troupes.(Donc la capote imperméable vendu chez certains suttlers Flying Canoe pour les citer est bien aussi bidon qu'elle en a l'air)



Petit détail intéressant, les cavaliers portaient des branchages sur leur casque pour se couvrir du soleil et les officiers des lunettes à verres teinté verts. Oui vert et non noir ou marron..

Pour éviter la soif ils suçaient un petit caillou et pour éviter les gersures dues à la poussière, au vent et au soleil ils se mettaient une petite feuille entre la lèvre inférieure et le bas de la machoire.

A noter: le soldat britannique ne chante pas en marchant. C'est noté par beaucoup de témoins et les seuls à chanter sont les allemands de la KGL qui notent d'ailleurs que le soldat britannique ne chante qu'une fois bien emméché et encore il gueule plus qu'il ne chante.
Par contre la musique joue assez régulièrement en marche.

C'est tout pour ce soir. Demain un autre chapitre.

Sur el soldat en marche cet extrait:
Leach, officier au 95th Rifles, Recollections and Reflexions

Citation :

"La marche commençait avec la même régularité qu'en garnison, musique en tête jouant, l'infanterie légère "arms sloped" les rifles l'arme portée par la sangle sur l'épaule. Les distances étaient respectées e tle silence observé.
Au bout d'une certaine disance le général en t^te d ecolonne donnait l'ordre "march at ease", transmis dnas les rangs rapidement de compagnie à compagnie.'

il continue en disant qu'à ce moment là, ils portaient leurs armes comme bon leur semblaient, fumaient et discutaient, certains chantant, mais rarement tous.

Il indique aussi que laamrche au Portugal pouvait commencer aussi tôt que 1 heure du matin afin d'éviter els grosses chaleurs. Pour se terminer en tout début d'après midi vers 2 heures. Avec comme unique activité réglementée le "roll call" du soir.

Pour trouver un équivalent temporaire à nos journées réglées à l'heure exacte il faut savoir que l'heure de Greenwich date de 1675 mais que els fuseaux hraires, ne datent que de 1847.
Le GMt n'est heure légale en Angleterre que depuis 1880, même si 95% des horloges du millieu du 19e siècle l'utilisait déjà.

Donc ce qui est 1 heure du matin il y a deux cents ans n'est pas forcément une heure du matin actuelle à cause des fuseaux horaires des heures d'été et d'hiver etc et de l'accord ave l'heure solaire.


Pour exemple: les moines bénédictins se lèvent à 3h20 pour se coucher à 20h30 selon la règle de St Benoit, mais si on enlève le GMt+1 qui date en France de 1940 on obtient un levé à 2h20 et si on compte le apssage heure d'été ça donne 1h20 en temps réel GMT inchangé.

Ce qui de plus fait se lever le soleil 2h plus tôt et couché deux heures plus tôt aussi. En hiver quand il fait nuità 17h, cela veut dire qu'en fait à 15h on est en pleine nuit. Ce qui explique la journée de marche du soldat napoléonien.

CJe sais mon explication n'est pas très claire....